Print deze pagina

Beter omgaan met dementie

Als je partner of familielid dementie krijgt, staat ook je eigen leven op z'n kop. De cursus DementieOnline leert mantelzorgers met dementie om te gaan. Oud-cursist Wilma Westerwal heeft er veel baat bij gehad. 'Ik heb geleerd om door te gaan met mijn leven.'

Na een intakegesprek bij Geriant kreeg Wilma Westerwal (59) uit Midwoud diverse folders mee naar huis. Daartussen zat een brochure over de cursus DementieOnlinevoor mantelzorgers voor mensen met dementie. 'Ik dacht meteen: dit moet ik doen!'.

Veel ruzie

Wilma Westerwal wilde alles over dementie weten. Wat houdt het in? Wat gaat er gebeuren? 'Vorig jaar juli hoorden we dat mijn man dementie had. Maar jaren eerder had ik al in de gaten dat er iets niet klopte. We zijn 42 jaar getrouwd en beheren een camping. Onze samenwerking ging altijd heel goed. Maar de afgelopen vier jaar hebben we veel geruzied. Al het werk kwam op mijn schouders terecht en ik begreep hem niet meer. Na de diagnose vielen de puzzelstukjes in elkaar, maar de ruzies bleven. Mijn man weigerde te accepteren dat hij dementie had en ik wist niet hoe hiermee om te gaan. Voor mijn gevoel stond ik met de rug tegen de muur.'

Grip op de situatie

Op dat moment kon Wilma Westerwal alle hulp goed gebruiken. Zij schreef zich daarom in voor DementieOnline en volgde thuis vanachter haar computer de internetcursus. DementieOnline heeft drie doelen: mantelzorgers leren omgaan met de dementie en het veranderende gedrag van hun partner of ouder, overbelasting voorkomen en grip krijgen op de bestaande situatie. Er zijn vijf thema's met filmpjes en opdrachten. Via een coach krijgt de cursist feedback op huiswerk en vragen.

Negatieve gedachten

Westerwal rondde DementieOnline in één maand af. 'Het was ideaal dat je de cursus in je eigen tijd en op je eigen tempo kon volgen. Behalve de lessen en filmpjes, kreeg ik ook goede feedback van de coach. Door zijn antwoorden wist ik dat ik op de goede weg zat en dat gaf me rust. Voordat ik de cursus deed, had ik zoveel zorgen. Als mijn man met de fiets weg ging, bleef ik bezorgd voor het raam staan wachten totdat hij weer veilig thuis was. Allerlei negatieve gedachten spookten door mijn hoofd: wat als hij valt? Wat als hij de weg naar huis niet meer vindt en verdwaalt?'

Angsten beteugelen

'En alles waar ik bang voor was, gebeurde ook. Hij ís gevallen van de fiets, hij ís verdwaald. Maar door de cursus heb ik geleerd om die angsten te beteugelen, hem zijn vrijheid te geven en zelf door te gaan met mijn leven. Ongeacht wat er gebeurt.'

Relatie verbeterd

Behalve de situatie te accepteren zoals die is, weet Westerwal nu ook beter hoe ze op haar man moet reageren. 'Als hij iets vreemds zegt of doet, dan blijf ik rustig en ga niet tegen hem in. Ook corrigeer ik hem niet meer. Dat werkt goed. De laatste maanden is onze relatie erg verbeterd. Dat is dankzij medicijnen tegen zijn hallucinaties, dankzij een goede casemanager en dankzij DementieOnline. Ik sta er niet meer helemaal alleen voor en daar ben ik erg blij mee.'

Interesse in de cursus?

Ga naar DementieOnline