Print deze pagina
Geestelijk verzorger biedt luisterend oor
Dementie roept bij veel mensen wezenlijke vragen op: waarom moet ik dit meemaken? Heeft mijn leven nog zin? Een kosteloos gesprek met een geestelijk verzorger thuis kan opluchten, vertelt geestelijk verzorger Teresa Takken.
‘Een geestelijk verzorger luistert zonder oordeel of haast en vraagt door. Dat kan over grote levensvragen gaan, maar ook over het alledaagse’, vertelt Teresa Takken (67). De Oud-Katholieke non en zangeres uit Egmond aan Zee is erkend geestelijk verzorger en bezoekt mensen met dementie thuis. ‘Ik begin dikwijls een gesprek met de vraag: “Waar komt u vandaan?” Meestal volgen de verhalen dan vanzelf. De aandacht die ik geef betekent veel voor mensen. Ze voelen zich serieus genomen.’
Grote vragen
Het leven van mensen met dementie en hun naasten kent grote uitdagingen en vragen. Het accepteren van een ongeneeslijke ziekte, verdriet, eenzaamheid of oude trauma’s trekken vaak een zware wissel. Dankzij een landelijke subsidieregeling kunnen zij – mits ze 50 jaar zijn of ouder – thuis hun verhaal delen met een erkend geestelijk verzorger. Bij het Centrum voor Levensvragen Noord-Holland werken geestelijk verzorgers met diverse geloofsovertuigingen en levenswijzen.
Herinneringen
Teresa Takken is een van hen. Zij is geboren in San Francisco en gepromoveerd aan de Katholieke Universiteit in Leuven. Ze werkte twintig jaar bij zorgorganisatie De Zorgcirkel en heeft veel gepraat met mensen met dementie en hun naasten. In gesprekken legt zij de nadruk op het ‘hier en nu’, maar als dat nodig is gaat ze ook met mensen terug naar oud zeer of trauma’s uit het verleden. ‘Op momenten dat mensen met dementie over hun verleden praten, staan hun ogen zo helder als glas, zijn hun verhalen en herinneringen coherent. Zo wonderbaarlijk!’
Huwelijkslied
Als praten te moeilijk is, zingt of neuriet ze liedjes die mensen terugbrengen naar vroeger. ‘Muziek verricht wonderen en opent het geheugen. Tijdens een bezoek aan een ouder echtpaar bij wie de relatie stroef liep door de zwaarte van de ziekte, zong ik hun huwelijkslied. De man die leed aan dementie, pakte de hand van zijn vrouw, keek haar aan en zei: “Ik heb alles aan jou te danken, ik hou zielsveel van je.” Dat was ontroerend mooi.’
Schuldgevoel bij mantelzorgers
Een geestelijk verzorger is er niet alleen voor de persoon met dementie. Ook mantelzorgers hebben baat bij een gesprek. Volgens Takken lijden veel mantelzorgers door schaamte- en schuldgevoelens en zijn ze aan het einde van hun Latijn. ‘Een man vertelde mij dat hij zich zo schuldig voelde. Toen ik naar zijn verhaal vroeg, barstte hij in tranen uit. Zijn vrouw leed al jaren aan dementie. Hij was er al die tijd voor haar, maar hij had intussen ook een andere vrouw ontmoet met wie hij erg gelukkig was. Toch vond hij dat dit niet mocht en dat hij ontrouw was aan zijn echtgenote.’
‘God veroordeelt niet’
De man vreesde dat God hem zou veroordelen. ‘Ik vertelde hem dat trouw een breed begrip is. Trouw betekent: er zijn voor je partner. Ook al ontmoet je een vriendin die vreugde in je leven brengt, die je troost. Zou ?k of God je daarvoor veroordelen? Mensen veroordelen; God niet!’
Ongeacht achtergrond
Dat Teresa Takken behalve geestelijk verzorger ook non is, maakt volgens haar niet uit voor de mensen die ze helpt. ‘Ik word geaccepteerd, ook al bezoeken mensen de kerk niet meer. Ze weten dat ik niet oordeel. Ik luister naar ieders verhaal ongeacht hun trauma’s, achtergrond of daden. Ik luister, leef mee en ben er.’
Gesprek aanvragen ?
Bij het Centrum voor Levensvragen Noord-Holland staan twintig erkende geestelijk verzorgers ingeschreven met diverse geloofsovertuiging en levensbeschouwingen. De subsidieregeling vergoedt maximaal vijf gesprekken.
Telefoonteam: 06 - 13 95 68 23
E-mail: info@centrumlevensvragen.nl
Website: https://centrumlevensvragen.nl