Dankzij de hulp van een vrijwilliger heeft een mantelzorger even een moment voor zichzelf. Sacha Groot (54), ooit zelf mantelzorger, bezoekt wekelijks een ouder echtpaar.*
Jarenlang zorgde Sacha Groot uit Schagen voor haar zieke moeder. Toen zij overleed was Groot in eerste instantie opgelucht. Maar na een paar jaar miste zij het om iets voor een ander te doen. Zij gaf zich daarom op als vrijwilliger bij Steunpunt Zorg en Welzijn.
Tijd over
'Ik heb geen betaalde baan. Twee dagen in de week ben ik zorgoma voor mijn kleindochter die dan bij me overnacht. Daarnaast had ik nog genoeg tijd over voor anderen. Het raakt me als ik hoor dat zoveel ouderen het tegenwoordig zwaar hebben. Dan denk ik: “Je leeft toch niet alleen op de wereld?”'
De deur uit
Groot kwam ruim een half jaar geleden in contact met een thuiswonend echtpaar van in de 80. De vrouw had dementie en haar man zorgde voor haar. In eerste instantie zocht de man een vrijwilliger die met zijn vrouw zou wandelen omdat ze nooit meer de deur uitkwam. Die taak nam vrijwilliger Groot op zich. Maar dat bleek toch geen succes.
Breien
'Door de instabiliteit van de vrouw was het risico op vallen groot. Bovendien vond zij wandelen helemaal niet leuk. Ik zocht vervolgens naar activiteiten die zij wel graag deed. Zo ontdekte ik dat zij behoorlijk goed kan breien. Dus breien we nu ieder een sjaal en daar geniet ze enorm van. Al vergeet ze voortdurend wat het wordt.'
Hartelijk
Praten is echter lastig volgens Groot. Als de vrouw een zin begint, raakt ze halverwege de draad kwijt en eindigt met gemompel. 'Maar ze is zo lief en hartelijk. Altijd als ik binnenkom, begroet ze me uitbundig alsof ze me voor het eerst ziet. En iedere keer krijg ik een toer door het huis.'
Mooie gedachte
Groot komt wekelijks twee uren. Daardoor heeft de mantelzorgende echtgenoot de gelegenheid om even een ommetje te maken of praktische zaken te regelen zoals medicijnen sorteren. 'Haar man vertelde dat zijn vrouw vroeger veel voor anderen heeft gezorgd. Ik vind het een mooie gedachte dat ik nu hetzelfde voor haar kan doen.'
Gescheiden
Vrijwilliger Groot en de echtgenoot praten echter nooit over de vrouw als zij erbij is. 'Dat vind ik niet respectvol. Vorige week werd zij thuis kort behandeld door een verpleegkundige. In die vijf minuten vertelde haar man me voor het eerst dat hij zich zorgen maakte omdat het slechter met haar gaat. Hij vreest dat ze gescheiden worden als zij naar een verpleeghuis moet.'
Band opbouwen
'Die gedachte vind ik hartverscheurend. Zij zijn meer dan 50 jaar getrouwd. Ik heb hem gezegd dat ik vaker kom, mocht dat nodig zijn. Je bouwt samen een band op en dan laat je elkaar niet in de steek. Hij was erg blij met mijn aanbod.'
Gewaardeerd
Sacha Groot werkt met veel liefde als vrijwilliger. 'Dat ik gewaardeerd word, hoeven ze me niet te zeggen. Dat zie ik in vele kleine dingen. Bijvoorbeeld hoe ze me uitzwaaien voor het raam als ik vertrek, de blik in hun ogen. Ik blijf komen zolang ze me nodig hebben.'
*De personen op de foto komen niet in het artikel voor.
Meer informatie
Verschilende organisaties in de regio bemiddelen tussen vrijwilligers en mantelzorgers. Op de website Goede Maatjesstaat een overzicht. De vrijwilligers van Goede Maatjes hebben een speciale training ontvangen om om te gaan met mensen met dementie. Het zijn vaak mensen die zelf ook mantelzorger zijn geweest, of in de zorg hebben gewerkt. De inzet van een maatje is gratis. Wilt u een maatje aanvragen? U kunt zelf contact opnemen met een van de deelnemende organisaties. Of vraag uw casemanager om advies.